Aulas hiperconectadas, estudiantes desconectados
Aulas hiperconectadas, estudiantes desconectados
El uso excesivo del celular fragmenta la atención, afecta el rendimiento académico transformando la dinámica escolar, mientras especialistas alertan sobre sus efectos emocionales y sociales.
Redacción:
Michelle Suárez Arboleda, Mariana Ayala Álvarez, Amarilis Polanco Zambrano, Karen Choez Menoscal
En las aulas actuales de escuelas, colegios y universidades, el uso de laboratorios con tablet o celulares se ha vuelto habitual como los cuadernos y los lápices, pero su empleo constante está afectando el proceso de aprendizaje. Las notificaciones y el entretenimiento compiten con la atención al docente, fragmentan la concentración y reducen el tiempo efectivo de estudio, convirtiéndose en uno de los principales desafíos del sistema educativo.
El impacto negativo también se refleja en la convivencia escolar. El uso excesivo de los dispositivos disminuye la interacción entre compañeros, fomenta el aislamiento y debilita el trabajo colaborativo, limitando el desarrollo de habilidades sociales fundamentales para la formación integral de niños y jóvenes.
No obstante, especialistas coinciden en que el celular no es negativo por sí mismo. Utilizado con supervisión y fines pedagógicos, puede convertirse en una herramienta valiosa mediante aplicaciones a través de recursos digitales. Sin embargo, su uso descontrolado puede perjudicar el rendimiento académico de los estudiantes. Estas afirmaciones coinciden con criterios de profesionales en psicología, educación y sociología consultados durante esta investigación.
Impacto emocional y social
El psicólogo clínico Marlon Rosales advierte que entregar un celular a un niño implica mucho más que facilitarle un dispositivo tecnológico. “Darle un celular a un niño es darle un estilo de vida; es una forma de crianza que puede limitar su desenvolvimiento en el ámbito social”, señaló el especialista.
Rosales explica que existen tres etapas de la infancia. En la primera y segunda infancia (de 0 a 6 años), los niños se encuentran en pleno proceso de aprendizaje y desarrollo del lenguaje, por lo que se recomienda evitar el acceso al celular y reforzar la autoridad parental mediante explicaciones claras. En la tercera infancia (de 7 a 11 años), considera que puede existir mayor flexibilidad, siempre bajo normas y supervisión.
El especialista añade que los dispositivos móviles no deben convertirse en una necesidad. Recomienda no permitir su uso entre los 0 y 5 años, ya que pueden generar alteraciones del sueño, dificultades emocionales, conductas contrarias a la educación familiar y retrasos en el desarrollo del lenguaje. “El lenguaje se construye a través de la interacción; el celular interfiere en ese proceso”, enfatizó.
Desde la sociología, Carmen Zambrano sostiene que el uso de herramientas digitales se ha normalizado en la sociedad y que no puede catalogarse como completamente bueno o malo. “El reto está en el equilibrio. No se puede prohibir el celular a un niño si los adultos son los primeros en usarlo de forma constante”, explicó. Según la especialista, los niños aprenden más por observación que por imposición, por lo que el entorno familiar y social influye directamente en su conducta.
Zambrano subraya que el medio social impacta en el desarrollo integral del niño y que la responsabilidad no recae únicamente en el hogar. “El uso excesivo del celular perjudica el aprendizaje al disminuir la atención sostenida, reducir el rendimiento académico y generar problemas de conducta, ansiedad y trastornos del sueño. Además, la sobreestimulación de dopamina puede provocar dependencia tecnológica, afectando la memoria y el desarrollo cognitivo”.
Informes del Ministerio de Salud Pública (MSP) indican que la exposición prolongada a pantallas altera los ciclos de sueño, lo que incide negativamente en la consolidación de la memoria. Por su parte, la organización Admira Visión alerta sobre el aumento de casos de miopía infantil debido al uso excesivo de dispositivos y la falta de exposición a la luz natural. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda evitar pantallas en menores de un año y limitar su uso a una hora diaria en niños de 2 a 5 años.
La psicóloga Katty Caguano Chamaida señala que el uso excesivo del celular suele provocar cambios de comportamiento en los niños, como aislamiento, irritabilidad, agresividad y descenso en el rendimiento académico. Además, advierte que la falta de controles parentales y la navegación no supervisada aumentan el riesgo de exposición a contenidos inapropiados para su edad.
Desde la experiencia cotidiana, Nuria Mainato Sánchez, cuidadora infantil, afirma que niños entre 5 y 10 años que pasan demasiado tiempo frente a dispositivos móviles presentan dificultades para compartir, respetar turnos e iniciar conversaciones. “Prefieren la estimulación individual del teléfono, lo que afecta su capacidad para reconocer emociones y cooperar en actividades grupales”, explica.
La psicóloga educativa del Departamento de Consejería Estudiantil (DECE), Diana Ochoa Enríquez, con 13 años de experiencia profesional, destaca que el uso frecuente de celulares ha reducido la práctica de la escritura a mano y el uso del lápiz y papel. Frente a esta realidad, señaló que el DECE trabaja anualmente con las familias en temas relacionados con el uso responsable de la tecnología y el control del tiempo frente a las pantallas.
Ochoa enfatiza que la tecnología no es negativa si está orientada al aprendizaje. Recomienda que los niños no tengan un smartphone propio y que utilicen laptops como herramientas de investigación. En el caso de adolescentes, el celular puede cumplir funciones de comunicación y monitoreo, siempre bajo supervisión adulta.
En la etapa universitaria el uso del celular a veces es necesario y permitido. Sara Martínez, quien estudia abogacía y cursa el cuarto semestre, cuenta que sus docentes sí autorizan que utilicen algún dispositivo para realizar investigaciones. “El problema se presenta cuando algún compañero en lugar de cumplir con el taller se pone a revisar mensajes o las redes sociales y, por eso, a veces limitan el tiempo”.
Si bien la tecnología puede convertirse en una aliada del aprendizaje cuando es utilizada con criterios pedagógicos y supervisión adulta, su uso excesivo y sin límites afecta la atención, la convivencia y el desarrollo emocional de los niños y jóvenes. Frente a esta realidad, especialistas coinciden en que la clave no está en prohibir, sino en educar, establecer normas claras y promover entornos donde el diálogo, el ejemplo y la corresponsabilidad permitan un uso equilibrado de los dispositivos tecnológicos en favor de una formación integral.
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Cuando la inseguridad vulnera derechos y silencia voces en los barrios
Cuando la inseguridad vulnera derechos y silencia voces en los barrios
En distintos barrios de Guayaquil, el miedo dejó de ser una sensación esporádica para convertirse en parte de la vida cotidiana. Caminar hasta la tienda, esperar el bus, regresar del trabajo o sentarse frente a la casa son actividades que se realizan con cautela, mirando a los lados y anticipando cualquier amenaza. Los vecinos saben que un asalto puede ocurrir a plena luz del día, que una amenaza puede llegar sin previo aviso y que, en ocasiones, el simple hecho de estar en el lugar equivocado puede desencadenar una tragedia.
Esta realidad no solo afecta la tranquilidad de las personas, sino que vulnera derechos fundamentales que deberían estar garantizados como la libertad de circular sin miedo por el propio barrio, el derecho a ocupar los espacios comunes, a convivir de forma segura y a expresarse sin temor se han ido debilitando progresivamente. En muchos sectores, la inseguridad ha impuesto una norma silenciosa: no denunciar, no hablar, no preguntar. El miedo se ha convertido en una barrera que decide quién alza la voz y quién guarda silencio para sobrevivir.
Vivir bajo esta constante amenaza no impacta únicamente la seguridad física. También deteriora la salud emocional, fragmenta la convivencia y transforma la identidad de los barrios. Detrás de cada puerta cerrada antes de tiempo y de cada mirada desconfiada hay historias de asaltos, amenazas, pérdidas y silencios forzados. A través de los testimonios de vecinos, autoridades y especialistas, este reportaje reconstruye cómo la inseguridad moldea la vida diaria y redefine lo que significa habitar un barrio en Guayaquil.
Allisson Aguirre, moradora del barrio Pájaro Azul, relata haber vivido y presenciado hechos de inseguridad que marcaron su vida de forma irreversible. Uno de los episodios más impactantes fue observar un asalto violento en el que una persona fue brutalmente agredida, al punto de rozar la muerte. A este hecho se sumó una experiencia aún más cercana: un familiar suyo fue atacado durante la madrugada, un suceso que, según afirma, la marcó emocionalmente de por vida.
A partir de estos episodios, el miedo se instaló en su rutina diaria. Al salir de su casa, Allisson siente la necesidad de mantenerse en constante alerta, observando cada movimiento a su alrededor por temor a convertirse en una nueva víctima. Esta situación ha limitado su derecho a circular libremente y ha alterado sus hábitos cotidianos, generando una sensación permanente de inseguridad.
La señora, de tez blanca y elocuente, asegura sentirse desprotegida debido a la escasa presencia policial en el sector y a la respuesta tardía de las autoridades ante emergencias. “El miedo se ha normalizado entre los vecinos”, explica. Esta normalización ha afectado la convivencia comunitaria y ha reducido el contacto entre las personas, ya que la mayoría prefiere resguardarse en sus hogares. De este modo, el temor constante ha transformado no solo la vida individual, sino también la manera en que los vecinos se relacionan entre sí.
La inseguridad, un desafío que exige trabajo conjunto
Desde el ámbito institucional, la Cabo Segundo Mariana Zambrano, integrante de la Policía Nacional del Ecuador, Zona 8, Distrito Casuarina, reconoce que la inseguridad continúa siendo uno de los principales desafíos en los barrios de Guayaquil. Robos, extorsiones y conflictos se presentan a diario, generando un ambiente de intranquilidad y temor constante entre los habitantes
La uniformada explica que, aunque se realizan patrullajes constantes y se impulsan proyectos comunitarios, persiste una brecha de desconfianza entre la ciudadanía y las autoridades. Uno de los principales obstáculos es el miedo de las víctimas a denunciar. Muchas personas prefieren guardar silencio por temor a represalias, lo que dificulta la identificación y sanción de los responsables.
Ante esta realidad, la Policía trabaja en brindar protección y acompañamiento a las víctimas con el objetivo de motivarlas a denunciar y romper el círculo del silencio. Entre las medidas necesarias, Zambrano destaca el refuerzo de la presencia policial, la mejora de la iluminación en los barrios y el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia. Asimismo, subraya la importancia de la organización comunitaria. “La seguridad no es responsabilidad exclusiva de la Policía Nacional, sino el resultado de un esfuerzo compartido entre la comunidad y las autoridades”, afirma.
El miedo dentro del hogar
La inseguridad también ha penetrado en los hogares del barrio García Moreno. Johanna (nombre protegido), ama de casa de 48 años, vive con el temor permanente de que sus hijos no regresen cada vez que salen. Su testimonio refleja una realidad que se repite en muchos sectores del país, donde la tranquilidad parece haberse perdido por completo.
Uno de los episodios más traumáticos ocurrió cuando su hijo de 21 años fue interceptado mientras se dirigía a clases nocturnas. El joven fue subido por la fuerza a un mototaxi, golpeado, amenazado y retenido durante varios minutos mientras los agresores buscaban objetos de valor. En un acto desesperado por salvar su vida, logró lanzarse del vehículo en movimiento y huir herido. Aunque regresó a casa con vida, las secuelas emocionales marcaron profundamente a toda la familia.
La violencia también alcanzó directamente a Johanna en 2025, cuando fue asaltada a plena luz del día mientras caminaba con sus perros y su nieta de 11 años. Dos sujetos en motocicleta la amenazaron de muerte, la despojaron de su dinero y la agredieron físicamente sin importar la presencia de la menor. Rodeadas de personas que no intervinieron, el miedo y la impotencia se apoderaron de ambas. Hoy, Johanna asegura sentirse desprotegida en un país donde la delincuencia no tiene horario y donde denunciar puede significar un riesgo mayor.
Lo que antes era el aroma de las fritadas y el bullicio de una parroquia comercial activa, en la actualidad se ha transformado en un paisaje de puertas cerradas y miradas desconfiadas. Pascuales, una de las zonas con mayor arraigo popular de Guayaquil, atraviesa uno de sus momentos más oscuros debido al incremento sostenido de la violencia y las extorsiones.
La dinámica del sector ha cambiado drásticamente. Al caer la tarde, los negocios bajan sus persianas metálicas mucho antes de lo habitual y las calles, antes llenas de vida, se convierten en espacios desiertos donde el miedo parece imponerse.
Manuel (nombre protegido), propietario de una pequeña ferretería en la calle principal en Pascuales, desde hace más de 20 años, relata con voz entrecortada cómo la delincuencia ha secuestrado su cotidianidad. “Ya no se trabaja para vivir, se trabaja para pagar la ‘vacuna’”, confiesa.
Hace tres meses, recibió amenazas de jóvenes armados que le exigieron dinero a cambio de permitirle seguir trabajando. “Uno cree que es broma hasta que escucha los disparos o ve que al vecino le quemaron el local”, relata. Desde entonces, cada sonido de una motocicleta despierta el temor de perder lo poco que ha construido en toda una vida. Manuel asegura su local con varios candados y cierra mucho antes de lo habitual, mientras considera seriamente abandonar el negocio.
La inseguridad también ha traspasado los muros y garitas de las urbanizaciones, espacios que durante años fueron percibidos como sinónimo de protección y tranquilidad. Robos, extorsiones y sicariatos se han vuelto cada vez más frecuentes, debilitando la sensación de resguardo que ofrecía el control de accesos y la vigilancia privada. Esta realidad evidencia que los Grupos de Delincuencia Organizada (GDO) no distingue entre zonas abiertas o cerradas y que la protección de la vida y los derechos de las personas sigue siendo un desafío pendiente incluso en los espacios que prometían estar a salvo.
Las heridas invisibles de la violencia
Desde la psicología, Valeria Baque Jordán, explica que la superación del trauma provocado por la violencia es un proceso complejo que requiere tiempo y acompañamiento profesional. El primer paso, señala, es restablecer la sensación de seguridad, tanto física como emocional, ya que la violencia quiebra la percepción de control y confianza.
La especialista recomienda terapias centradas en el trauma, como la cognitivo-conductual, que permiten regular emociones y disminuir síntomas como el miedo, la ansiedad y la culpa. Asimismo, destaca la importancia de fortalecer la autoestima, promover redes de apoyo y fomentar prácticas de autocuidado. “El trauma no define a la persona”, afirma, y subraya que con el acompañamiento adecuado es posible reconstruir un proyecto de vida y romper el silencio impuesto por el miedo.
Cifras que confirman el temor
La magnitud del problema se refleja en las cifras oficiales del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). En 2025, Ecuador cerró el año con 9.216 homicidios intencionales, la cifra más alta de su historia. Con una población estimada de 18,1 millones de habitantes, la tasa de muertes violentas alcanzó los 50,91 por cada 100.000 personas, superando ampliamente los registros de años anteriores.
Pese a las medidas gubernamentales, como la declaratoria de conflicto armado interno y los Estados de Excepción, la violencia no disminuyó. La mayoría de las muertes se concentraron en zonas urbanas y en espacios donde la ciudadanía debería sentirse segura, como la vía pública y las viviendas.
Las armas de fuego fueron el principal medio utilizado, evidenciando el alto nivel de letalidad de la violencia cotidiana. Aunque algunos homicidios estuvieron ligados al tráfico de drogas o a amenazas específicas, la mayoría refleja un problema de criminalidad que afecta la vida diaria de la población y subraya la urgencia de medidas efectivas de prevención y control con la finalidad de prevenir víctimas colaterales. Estos datos muestran que la inseguridad sigue siendo un desafío urgente para la vida cotidiana de la población.
La inseguridad en Guayaquil no es solo una estadística ni una noticia recurrente. Es una experiencia diaria que redefine la forma de vivir, relacionarse y habitar los barrios. Mientras el miedo siga imponiendo silencio y aislamiento, la vida comunitaria continuará debilitándose. Recuperar la seguridad implica no solo control policial, sino también reconstruir la confianza, proteger a las víctimas y devolver a los barrios el derecho a vivir sin miedo.
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Entre el desempleo y la informalidad
Entre el desempleo y la informalidad
Entre la necesidad y la espera, miles de personas intentan ganarse la vida sin garantías laborales
Redacción
Elizabeth Zambrano Perero, Rubén Andrade Suarez, Baque Choez Jordy
El trabajo dejó de ser una garantía. Para miles de personas, tener empleo ya no significa estabilidad, sino sobrevivir entre contratos temporales, ingresos irregulares y la amenaza constante de quedarse sin nada. La precariedad laboral se ha vuelto parte del paisaje urbano, especialmente en los barrios donde la informalidad y la violencia conviven a diario. Esta combinación de factores no solo afecta los ingresos familiares, sino que erosiona la estabilidad emocional y la sensación de futuro en una ciudad donde el trabajo dejó de ser sinónimo de seguridad.
Las cifras oficiales confirman esta realidad. Las encuestas laborales muestran que ocho de cada diez nuevos empleos precarios se concentran en las ciudades, una tendencia que ha reducido los ingresos mensuales de miles de hogares y ha incrementado la vulnerabilidad económica. En Guayaquil, esta situación se siente con mayor fuerza en los barrios populares, donde el empleo informal es, muchas veces, la única alternativa.
El impacto de esta inestabilidad va más allá del plano económico. El psicólogo Julio del Junco advierte que la pérdida de empleos formales y el crecimiento del trabajo informal han provocado un deterioro significativo en la salud mental de la población. “La crisis dejó desempleo masivo e informalidad, y hoy vemos altos niveles de ansiedad, estrés y depresión”, señala. Datos del Ministerio de Salud Pública respaldan esta alerta: el 62 % de las personas desempleadas presenta ansiedad severa, pero solo el 28 % accede a atención profesional, principalmente por limitaciones económicas y por el estigma que aún rodea la salud mental.
La geografía de la precariedad también tiene rostro. En el sur de Guayaquil, donde la pobreza y la informalidad se concentran, la violencia se vuelve parte del entorno cotidiano.
Durante 2025, varios acontecimientos profundizaron esta fragilidad laboral. En septiembre, el paro del transporte urbano paralizó la movilidad de la ciudad durante varios días. Miles de personas no pudieron llegar a sus trabajos, el comercio se detuvo y las actividades educativas se vieron interrumpidas. Para quienes dependen del ingreso diario, cada jornada sin transporte significó un día sin comida.
A esta crisis se sumaron los prolongados cortes de energía eléctrica registrados en distintos momentos del año. La Cámara de Comercio de Guayaquil advirtió que cada hora sin electricidad genera pérdidas millonarias, especialmente para pequeños negocios, talleres y servicios, sectores donde predominan relaciones laborales informales y sin protección social. Para muchos trabajadores, la falta de luz implicó cerrar temprano o no abrir, con un impacto directo en sus ingresos.
Las manifestaciones sociales motivadas por ajustes económicos y la eliminación de subsidios también afectaron la dinámica productiva. El cierre de vías y la paralización parcial del comercio redujeron los ingresos de trabajadores independientes y pequeños comerciantes, profundizando la sensación de inestabilidad que atraviesa a la ciudad.
Desde el ámbito económico, el contador jubilado Jorge Ortiz Sierra sostiene que el problema se agrava por la falta de articulación entre el sistema educativo, los programas de capacitación y las necesidades reales del mercado laboral. “Existen capacitaciones, pero no responden a lo que demandan las empresas”, explica. Los datos del INEC refuerzan esta afirmación: menos del 45 % de la población ocupada en Ecuador accede a empleo formal, lo que evidencia que la formación, por sí sola, no garantiza estabilidad laboral. La OIT y diversos análisis empresariales coinciden en que persiste un desajuste estructural entre la oferta educativa y las demandas del mercado.
Paradójicamente, la Encuesta ENEMDU de diciembre de 2025, muestra una mejora general en los indicadores laborales del país. El empleo adecuado o pleno alcanzó el 37,1 %, con un aumento de 4,1 puntos porcentuales respecto a 2024. Sin embargo, la brecha entre el área urbana (46,0 %) y la rural (20,2 %) sigue siendo marcada. Aunque la pobreza por ingresos y la pobreza extrema disminuyeron a nivel nacional, las desigualdades territoriales persisten y afectan con mayor fuerza a los sectores históricamente excluidos.
Detrás de estos números están las historias que rara vez llegan a las estadísticas. El sonido constante de las máquinas en una camaronera, por ejemplo, no siempre es sinónimo de estabilidad. Para muchos trabajadores, ese ruido anuncia empleo solo por temporadas. En Ecuador, cuando el oleaje incrementa la producción, las exportaciones de camarón crecen —entre enero y junio aumentaron cerca del 16 % en volumen y hasta el 20 % en valor—, consolidándose como el principal producto de exportación del país. Pero ese crecimiento no se traduce en derechos laborales.
Leyla Andrade, de 24 años, madre soltera y profesional graduada, conoce bien esa dinámica. Ingresó a trabajar a inicios de 2025, pero en abril fue despedida junto a decenas de compañeros por la baja producción. Sin empleo, comenzó a fabricar letras y figuras de fomix para subsistir. El ingreso era mínimo, pero constante. Meses después, con el repunte productivo, la empresa la volvió a llamar. Regresó al mismo puesto, sin contrato fijo y con jornadas de hasta 12 horas de pie. “Aceptar no fue una elección, fue una necesidad”, resume.
La historia se repite. Néstor Arreaga, de 22 años y padre de una niña pequeña, también fue contratado y despedido bajo la misma lógica. Tras su desvinculación, trabajó como ayudante de albañil en su barrio. No era su oficio, pero era la única opción. Hoy volvió a la camaronera, consciente de que su permanencia depende más del comportamiento del mar que de sus derechos laborales. La incertidumbre, dice, pesa tanto como el cansancio físico.
La precariedad tampoco se limita al sector industrial. Juan Francisco Sánchez mantiene abierta su tienda gracias al trabajo agrícola de su familia. Cada semana recibe frutas y vegetales desde el campo para abastecer el negocio. Sin embargo, durante el paro nacional, el cierre de vías interrumpió el traslado de productos, generando pérdidas económicas. A esto se sumó la inseguridad: las amenazas de extorsión se volvieron parte del día a día. Para él, trabajar ya no es solo producir, sino resistir.
Estas historias revelan una realidad estructural: el crecimiento productivo no garantiza estabilidad laboral. La dependencia de factores naturales, la normalización del empleo temporal, la informalidad y la violencia mantienen a miles de trabajadores en una situación de vulnerabilidad permanente. En Guayaquil, la precariedad laboral dejó de ser una experiencia individual para convertirse en un fenómeno sistémico que exige políticas públicas urgentes, orientadas a la protección del trabajador y a la construcción de un empleo digno y sostenible.
Desde las primeras horas de la mañana, el centro de Guayaquil se convierte en un punto de encuentro para quienes buscan trabajo por días. Hombres con brochas gastadas, baldes de pintura o herramientas de albañilería esperan de pie, observando el paso de los autos y de posibles clientes. Ofrecen su oficio con pocas palabras y mucha paciencia: pintar una pared, levantar un muro, reparar una fuga. No hay contratos ni garantías, solo la esperanza de que alguien se detenga y les dé una oportunidad. Para muchos, ese espacio es una oficina improvisada donde el tiempo se mide en miradas esquivas, llamadas que no llegan y la necesidad urgente de llevar algo de dinero a casa antes de que caiga la noche.
“Yo vengo casi todos los días a los bajos de Radio Cristal”, cuenta Fabricio (nombre protegido), pintor desde hace más de quince años. “Aquí uno se para temprano, con la brocha en la mano, esperando que alguien llegue y dé trabajo. A veces sale algo, a veces no. Hay días que regreso a casa sin un centavo, pero igual hay que venir. No tenemos contrato ni seguro, solo la palabra del cliente. Uno trabaja rápido, bien hecho, porque sabe que mañana puede volver a necesitar que lo llamen. Cansa, no solo el cuerpo, también la cabeza, porque nunca sabes si la próxima semana vas a tener para pagar el arriendo o la comida”.
Mientras el trabajo siga siendo una promesa frágil por parte de las autoridades gubernamentales y no un derecho garantizado, miles de personas continuarán levantándose cada día con la esperanza de ser escogidas, aunque sea por unas horas, para poder seguir adelante.
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Sonrisas que esconden tormentas
Sonrisas que esconden tormentas
Historias reales que rompen el silencio sobre la ansiedad y la depresión en jóvenes
Redacción:
Yulisa Chimbolema Sagñay, Ashley Navarrete Gómez, Emily Salazar Ortega y Jessica García Rodríguez
La ansiedad y la depresión no siempre se ven. Asisten a clases, conversan con normalidad y sonríen para disimular tormentas internas. En Ecuador, cada vez más jóvenes enfrentan estas enfermedades mientras intentan sostener una vida que, hacia afuera, parece normal. Detrás de esa apariencia se esconden noches sin dormir, pensamientos repetitivos y una sensación constante de vacío.
El sociólogo Byron Malán Naula advierte que estos trastornos afectan de manera directa el rendimiento académico, las relaciones sociales y el bienestar físico y emocional de los jóvenes. Según explica, la desmotivación, los problemas de concentración, el insomnio y el aislamiento limitan su desarrollo integral. Factores como la presión académica, la falta de apoyo emocional, la exposición a la violencia y el acceso restringido a servicios de salud mental agravan la situación. En Ecuador, añade, la depresión figura entre las principales causas de discapacidad en personas de 15 a 29 años, lo que evidencia la magnitud social del problema.
Nathalie López conoce ese silencio de cerca. Su vida cambió tras una depresión posparto y la pérdida de un ser querido durante la pandemia. Lo que comenzó como tristeza se transformó en insomnio, taquicardias y ataques de pánico. “Tenía miedo de salir de casa, incluso de hacer cosas normales”, recuerda. Durante más de un año cargó sola con el miedo a ser juzgada. La ansiedad fue apagando a la mujer activa que era, llevándola al aislamiento. El punto de quiebre llegó cuando su familia intervino. Comprender que su padecimiento tenía un diagnóstico fue el primer paso para reconstruir su vida. Hoy reconoce que hablar abiertamente de salud mental es una forma de romper estigmas.
Una historia parecida vivió Itzel Pacheco. Sus primeros síntomas aparecieron de forma gradual: angustia constante, pensamientos negativos, insomnio y una tristeza que no sabía explicar. Aunque estaba rodeada de personas, se sentía invisible. “Intentaba aparentar que todo estaba bien”, confiesa. El desgaste emocional comenzó a reflejarse en sus estudios y en su comportamiento. Fueron sus familiares y amistades quienes notaron el cambio y la ayudaron a buscar terapia. En ese proceso aprendió a identificar lo que sentía y a manejar la ansiedad sin esconderse. Hoy insiste en un mensaje simple, pero urgente: hablar salva y cuidar la salud mental es tan importante como cuidar el cuerpo.
Desde la mirada clínica, el psicólogo José Manuel Salazar subraya que la salud mental es un pilar del bienestar integral. Aclara que la depresión no debe confundirse con una tristeza pasajera: se trata de un trastorno persistente que puede prolongarse por meses y manifestarse en culpa, agotamiento, miedo constante y pérdida de energía. La ansiedad, en cambio, se presenta como un estado de alerta permanente, acompañado de preocupación excesiva y síntomas físicos. Salazar sostiene que la terapia cognitivo-conductual ha demostrado alta efectividad en jóvenes, especialmente cuando se combina con acompañamiento familiar y actividad física. También recomienda reducir el uso excesivo de redes sociales, practicar técnicas de respiración y buscar ayuda profesional cuando los síntomas interfieren en la vida cotidiana.
Especialistas coinciden en que la prevención requiere una respuesta colectiva. Crear entornos de apoyo, educar en salud mental y garantizar acceso a atención profesional son medidas clave para enfrentar una problemática que ya impacta a una generación entera. Reconocer la ansiedad y la depresión no como debilidad, sino como enfermedades tratables, es un paso fundamental para mejorar la calidad de vida de los jóvenes.
En la página web del Ministerio de Salud Pública (MSP) se informa que en el mundo, cerca de 1000 millones de personas tienen un trastorno mental, siendo la depresión una de las principales causas de enfermedad y discapacidad entre adolescentes y adultos. Además, uno de cada cinco niños y adolescentes tiene un trastorno mental.
En Ecuador, el porcentaje de años de vida perdidos por discapacidad relacionada a problemas de salud mental es del 33,4%: 8,3% por depresión, 5,2% por ansiedad, 1,6% por esquizofrenia, 1,5% por suicidio y trastorno bipolar y 0,9% por consumo de alcohol. En el mismo contexto, en 2023, se produjeron un total de 1.201 muertes por suicidio a nivel nacional con mayor incidencia en población adulta mayor, asimismo hombres y mujeres jóvenes, seguido de adolescentes.
Desde enero de 2024, Ecuador cuenta con una Ley Orgánica de Salud Mental que establece el marco legal para su abordaje en el país, ante ello, el MSP trabaja en la Política Nacional de Salud Mental para dirigir acciones hacia la promoción y prevención de factores de riesgo en problemas de salud mental; provisión de servicios con énfasis en el primer y segundo nivel de atención; recuperación e inclusión, cuidado a largo plazo e inclusión socio-comunitaria, además prioriza la capacitación y formación de su personal.
Asimismo, la ciudadanía puede acceder a la línea 171 opción 6 en caso de requerir atención de crisis de salud mental. En este servicio, entre enero y septiembre de 2024, se han atendido un total de 23.486 personas.
Detrás de cada diagnóstico hay vidas que aún buscan equilibrio, comprensión y una oportunidad para empezar de nuevo. Reconocer estas enfermedades no es admitir fragilidad, sino abrir la puerta a la recuperación. En una generación que aprendió a callar lo que duele, escuchar y acompañar puede ser el gesto que devuelva esperanza.
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Vidas en modo juego
Vidas en modo juego
El exceso de videojuegos y plataformas digitales fomenta el aislamiento y debilita los lazos familiares y sociales en edades tempranas
Redacción
James Tobar Sarabia, Daniela Bravo Sanchez, Johan Romero Laje, Jamel Rizzo Morante, Yiliam Morán Valverde, Gabriel Astudillo, Valeska Vélez Ulloa
El uso excesivo de videojuegos y plataformas digitales se ha convertido en una preocupación creciente para especialistas, docentes y familias. Lo que inicia como una actividad recreativa puede transformarse, con el tiempo, en una conducta adictiva que afecta el desarrollo emocional, social y académico de niños y adolescentes.
La doctora Andrea Proaño, especialista en salud mental del Ministerio de Salud Pública (MSP), explica que la adicción a los videojuegos se manifiesta cuando el uso deja de ser ocasional y se convierte en un abuso constante. “Este comportamiento impacta directamente en los hábitos diarios y en la conducta de los menores”, señala. Entre las principales señales de alerta menciona la irritabilidad, la falta de concentración, los trastornos del sueño y el aislamiento social.
La especialista subraya que la prevención depende, en gran medida, del rol activo de padres y docentes. Establecer límites claros, supervisar el contenido digital y fomentar actividades familiares y sociales resulta fundamental para evitar que el entretenimiento derive en dependencia. “Cuando el problema no se detecta a tiempo, puede generar serias dificultades en el desarrollo social de niños y adolescentes”, advierte.
Desde el ámbito educativo, la docente Jamel Jazmín Rizzo Morante, de una unidad educativa, coincide en que la tecnología no es negativa por sí misma. Sin embargo, recalca que su uso sin control puede provocar efectos adversos en el rendimiento académico y la convivencia escolar.
“El uso excesivo del celular genera distracción, bajo rendimiento y problemas de concentración en el aula”, afirma. Según la docente, estos comportamientos son cada vez más frecuentes entre los estudiantes, lo que refleja una problemática actual dentro del sistema educativo.
En el caso de los videojuegos, reconoce que pueden aportar beneficios, como el desarrollo de habilidades cognitivas y el trabajo en equipo. No obstante, advierte que su uso desmedido puede derivar en alteraciones del sueño, irritabilidad y desinterés por otras actividades, evidenciando la necesidad de un equilibrio en el consumo tecnológico.
La docente enfatiza, además, la importancia del trabajo conjunto entre la escuela y la familia. En algunos casos, explica, ha sido necesario dialogar con los padres para limitar el uso del celular en casa, demostrando que la comunicación y la orientación son claves para promover un uso responsable de la tecnología.
Desde la psicología educativa, la doctora Karla Paola Rengel Zambrano alerta sobre los efectos neurológicos del uso excesivo de pantallas. Explica que los videojuegos activan el sistema de recompensa del cerebro infantil mediante la dopamina, generando una estimulación intensa que las actividades escolares tradicionales no siempre logran igualar.
Esta diferencia, señala, provoca frustración, desmotivación académica y pérdida de interés por el estudio. “Muchos niños prefieren permanecer frente a una consola antes que cumplir con sus responsabilidades escolares o compartir tiempo con su familia”, indica la especialista.
Ante este escenario, recomienda evitar la entrega temprana de dispositivos tecnológicos, establecer horarios estrictos y supervisar el uso de consolas y videojuegos en el hogar. “La prevención es clave para evitar el fracaso escolar y los daños emocionales”, sostiene, al tiempo que llama a docentes y padres a mantenerse atentos a cambios de conducta y rendimiento.
El encierro invisible
Al principio parecía inofensivo. Un momento de distracción después de cumplir con las tareas diarias, una forma de relajarse frente a la pantalla. Nadie imaginó que ese pasatiempo terminaría ocupando cada vez más espacio, hasta desplazar el sueño, los estudios y los vínculos familiares. Así comienza el testimonio de Karen (nombre protegido) que decidió contar su historia para advertir sobre una adicción que avanza en silencio: la dependencia a los videojuegos.
Con el paso del tiempo, las horas de juego se multiplicaron sin que ella lo notara. La noche se convirtió en madrugada y la pantalla pasó a ser su principal compañía. Poco a poco, el mundo real empezó a resultarle pesado y exigente, mientras que el entorno virtual le ofrecía una sensación inmediata de control y recompensa. “Allí todo parecía más sencillo”, recuerda durante la entrevista.
Uno de los cambios más evidentes fue el aislamiento. Las salidas, el deporte y los encuentros con amigos dejaron de tener sentido. El interés por actividades que antes disfrutaba se fue apagando, reemplazado por la necesidad constante de seguir jugando. La adicción no solo alteró su rutina, sino también su forma de relacionarse con los demás, generando una distancia emocional que afectó a su entorno familiar.
Este encierro no fue solo social. El cuerpo también comenzó a resentirse. Dolores de espalda, cansancio visual y horarios irregulares de alimentación se volvieron parte de su día a día. Fue en ese punto cuando comprendió que el problema había dejado de ser una simple afición y se había transformado en una amenaza para su salud.
Aceptar la adicción fue el paso más difícil, pero también el más necesario. Reconocer que los videojuegos habían tomado el control de su vida marcó el inicio de un proceso de cambio. Establecer límites, buscar apoyo y encontrar nuevas motivaciones fuera de las pantallas se convirtieron en herramientas clave para recuperar el equilibrio perdido.
Hoy, su testimonio no busca demonizar a los videojuegos, sino llamar a la reflexión. El verdadero riesgo, afirma, aparece cuando se pierde la noción del tiempo y del autocuidado. Contar su historia es una forma de advertir que salir de ese círculo es posible y que siempre se puede volver a empezar.
Una mirada experta
La doctora Milena Yépez advierte que este tipo de casos se presentan con mayor frecuencia en niños y adolescentes, debido al fácil acceso a dispositivos electrónicos y a la falta de supervisión. Aunque reconoce que los videojuegos pueden aportar beneficios cognitivos y recreativos, señala que el uso excesivo puede afectar el desarrollo emocional, social y académico.
Entre los principales signos de alerta, la especialista menciona la pérdida de control sobre el tiempo de juego, el descuido de las responsabilidades escolares y el aislamiento social. A esto se suman cambios de humor, irritabilidad y dificultades de concentración.
Para prevenir esta problemática, Yépez destaca el rol fundamental de los padres. Establecer límites claros, promover actividades fuera de las pantallas y mantener una comunicación constante son acciones esenciales para evitar que el entretenimiento digital se convierta en una adicción.
Roblox: entretenimiento bajo la lupa
Para miles de niños y adolescentes, Roblox es más que un videojuego: es un espacio de encuentro, creación y socialización. A través de avatares y mundos virtuales se fomenta la creatividad y la interacción social. Los usuarios pueden diseñar juegos, jugar con personas de distintos países y formar equipos para cumplir objetivos comunes. Sin embargo, detrás de esta aparente diversión, crecen las alertas sobre los riesgos que implica el uso prolongado y sin supervisión de un adulto exponiéndolos a contenidos inapropiados.
La plataforma permite a sus usuarios comunicarse mediante chats y participar en juegos creados por otros jugadores. Esta libertad digital, aunque fomenta el ingenio, no siempre está acompañada de filtros efectivos ni de una supervisión constante. En consecuencia, algunos menores se enfrentan a comentarios ofensivos, comportamientos inadecuados y contenidos que no corresponden a su edad.
Para comprender esta realidad desde la experiencia directa, Ailyn A., (nombre protegido), de 15 años, relata haber tenido encuentros desagradables dentro de la plataforma. “He visto comentarios inapropiados en el chat y comportamientos que no son adecuados para jóvenes”, comenta. También señala que existen juegos que parecen infantiles por su diseño, pero que incluyen elementos extraños o inquietantes. Ante estos escenarios, su reacción suele ser abandonar el juego y utilizar las opciones de bloqueo o denuncia que ofrece la plataforma.
A pesar de ello, reconoce que Roblox le ha aportado aspectos positivos. Gracias a la interacción con jugadores de otros países, ha fortalecido su forma de comunicarse y ha desarrollado habilidades como el trabajo en equipo. Sin embargo, admite que el tiempo prolongado frente a la pantalla puede afectar otras áreas de su vida, como la convivencia familiar y el cumplimiento de sus responsabilidades académicas, especialmente, durante los fines de semana.
En cuanto a la interacción con otros usuarios, la adolescente afirma que limita su comunicación a lo estrictamente necesario para jugar en equipo y evita compartir información personal, consciente de los riesgos que implican las relaciones en entornos digitales.
Desde su experiencia, Ailyn recomienda a otros jóvenes moderar el tiempo que dedican a Roblox y mantenerse atentos a las personas con las que interactúan. Asimismo, hace un llamado a los padres para que supervisen los juegos que utilizan sus hijos y presten atención tanto al contenido como al tiempo que permanecen conectados.
El avance de los videojuegos y las plataformas digitales ha transformado la forma en que niños y adolescentes se entretienen, aprenden y se relacionan. Sin embargo, este reportaje evidencia que, cuando su uso no cuenta con límites ni supervisión adecuada, puede derivar en problemas que afectan la salud emocional, el rendimiento académico y la convivencia social. Las voces de especialistas, docentes y jóvenes coinciden en la urgencia de asumir una corresponsabilidad entre familias y escuelas para prevenir conductas adictivas y proteger el bienestar integral de los menores. Más que prohibir la tecnología, el desafío actual consiste en educar para un uso consciente, equilibrado y responsable, que permita aprovechar sus beneficios sin poner en riesgo el desarrollo de las nuevas generaciones.
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